Флот в Древнем Риме

Но первые римские суда оказались медлительными и неуклюжими : с карфагенскими кораблями по скорости и маневренности они тягаться не могли. Ввиду этого римляне решили превратить корабли в массивные платформы, на которых их легионеры могли бы действовать, как на земле, и придумали абордажное приспособление: в носу корабля устанавливалось бревно, а на нём крепился перекидной мостик с подвешенным на нём железным зубцом . Из- за сходства зубца с клювом матросы прозвали такое устройство «вороном».
Перекидной мостик достигал 1.2 м в ширину и 11 м в длину, в то время как бревно, с которым он соединялся, было около 7 м высотой и 20 см толщиной. Мостик с каждой стороны оснащался ограждением высотой до колена и поднимался при помощи блока, укреплённого в верхнем конце бревна. При подходе к кораблю противника вплотную мостик выдвигался и падал на неприятельское судно, а зубец зацеплялся за палубу или борт, не давая противнику отойти. Воины- прообраз морской пехоты ( а на каждом корабле было до 80 легионеров), устремлялись по мостику, краями щитов опираясь на заграждение, таким образом обеспечивая себе надёжную защиту. Это устройство превратило сражение на море в рукопашную битву, из которой великолепно подготовленные римские воины неизменно выходили с победой.
Хотя благодаря ворону первые сражения на море римляне выиграли, корабли их стали ещё менее пригодными для плавания, нежели прежде; возможно, именно поэтому шторма и непогода оборачивались для них катастрофическими потерями. Этот тяжёлый аппарат, без сомнения, увеличивал вес корабля и уменьшал его плавучесть, в результате чего судно не выдерживало сильных ударов ветра и волн.
В 256 г. до н.э. сенат решил перенести военные действия в Северную Африку. Он распорядился построить ещё больше кораблей, в основном военных, а не транспортных, в результате чего количество квинквирем достигло 330, а число людей в экипажах, включая палубных легионеров - 140 000 человек.
При вторжении в Африку римляне выстроили свои корабли этого огромного флота в четыре линии, поименовав каждую соответственно первым, вторым, третьим и четвёртым легионами. Первые две линии, каждая- во главе с «шестирядным» кораблём, образовывали клин с небольшим зазором в центре. Третья линия стала основанием треугольника. За третьей линией разместился транспортные суда, перевозившие лошадей, а позади них- четвёртая линия кораблей, что частично охватывала оба фланга. Эту четвёртую колонну римляне не без оригинальности назвали триарии. Когда флот отплывал от берегов, ему предшествовали более лёгкие суда, выполняя роль разведчиков. Каждый корабль вёл на буксире за кормой четырёхвёсельную шлюпку.
Именно этот флот принёс римлянам сокрушительную победу над карфагенянами в битве при Экномосе, где они потеряли 24 судна, а их противники - более 100 судов уничтоженными и пленёнными.
И несмотря на то, что шторма и непогода отнимали у римлян флотилию за флотилией (из 600 военных и 1 000 транспортных кораблей, потерянных в ходе Первой Пунической войны, потери от стихий в четыре раза превысили потери от действий врага), они упрямо не отступались от намеченной цели до тех пор, пока не отвоевали у Карфагена власть над морем.
После первой войны с Карфагеном ворон не упоминается ни разу, т.к. в связи с ростом мастерства корабельных экипажей необходимость в нём отпала, и впредь потери Рима никогда не были настолько внушительными.

Вторую войну с Карфагеном Рим начал с 220 кораблями, не подвергаясь ни малейшему риску утратить контроль над морем. Карфагенский флот, потерпев сокрушительное поражение в первую войну, так и не оправился от него. В ходе войны с Ганнибалом он предпочитал не вступать в столкновение с римским флотом, даже обладая численным превосходством.
На протяжении первой половины II в. до н. э. Рим сохранял в своём ведении значительное число кораблей (флот поддерживал римскую армию при завоевании Македонии в 168 г. до н.э.), но после разгрома военно-морских сил Родоса и Сирии римляне сочли, что содержать флот нет смысла, поскольку в Средиземноморье царит мир.
С этого момента Рим почти всецело полагается на восточные греческие государства, снабжающие его и кораблями, и экипажами по мере необходимости. Этот общий упадок военно-морской мощи способствовал возникновению пиратства. К первой половине I в. до н.э. восточный берег терроризировали сицилийские пираты, а в 70- 68 гг. морские разбойники разорили побережье Италии, затопили консульский флот под Остией и захватили двоих преторов вместе с их ликторами. Последней каплей стали нападения пиратов на хлебные транспорты, снабжавшие Рим продовольствием. Получивший неограниченные полномочия Помпей Великий, собрав, согласно Плутарху, 500 кораблей, 120 000 солдат и 5 000 всадников, решительно искоренил пиратство, но 500 кораблей, с помощью которых Помпей осуществил свою миссию, были предоставлены ему греческими государствами, т.к. римский флот к тому времени пришёл в полный упадок.
Эта кампания является доказательством того, что Рим был единственной супердержавой в Средиземноморье, единственным государством, имевшем ресурсы и власть, необходимые для столь грандиозной операции. Соперником для римлян в будущем могли быть только римляне. Морская операция Помпея против пиратов, в том числе и как политический ход, была ещё одним шагом к гражданской войне.
Гражданская война потребовала строительства новых кораблей, так как противники боролись за власть в каждом уголке Средиземноморья. Флот Помпея при этом стал основой новых морских сил, хотя сам его создатель был побеждён своим противником Юлием Цезарем.
Но сын Помпея Великого, Секст Помпей, после смерти Юлия Цезаря в 44 г. до н.э., получил контроль над этим флотом, насчитывавшем более 200 кораблей. Преемник Цезаря, молодой Октавиан (будущий Август Цезарь) должен был снова готовить флот для противодействия Помпею- младшему. В 38 г. до н.э. он собрал флот из 370 кораблей под командованием своего близкого друга Марка Виспания Агриппы. Так как команды кораблей были плохо подготовлены для таранного боя, именно он придумал новое оружие- метательную машину, стрелявшую абордажными якорями, чтобы захватывать ими вражеские корабли и притягивать их к борту. Агриппа легко одержал победу над Помпеем в сентябре 36 г. до н.э. вблизи Навлоха (северо- восток Сицилии) в битве, в которой участвовало с обеих сторон около 600 кораблей.
Опыт, полученный в гражданской войне, вскоре потребовался для всеобщей Средиземноморской войны, которая ознаменовала окончательное уничтожение Римской республики. В конце её, в конце 32 г. до н.э. Антоний собрал армию и флот в центральной Греции был готов к нападению на Италию, в то время как Октавиан в Италии также готовился к нападению на Антония. У Антония для вторжения было 500 боевых судов (из них 200 предоставила Клеопатра) и 300 транспортных, примерно столько же кораблей было у Октавиана.

Флот Антония во время решительного сражения при Акциуме включал в свой состав квинквиремы и другие большие по размеру корабли, среди которых были и суда со сплошной палубой (длина- 44 м, ширина- от 6 до 8,5 м, количество гребцов- 575 человек, матросов- от 15 до 30 человек, морской пехоты- до 250 человек). Август предусмотрительно предпочитал суда, не превышающие размерами «шестирядного», каковой использовал в качестве флагмана, в том числе лёгкие либурны ( триремы) и гексеры.
Новшеством этого времени стали боевые башни, устанавливаемые так, чтобы иметь возможность и обстреливать возможных захватчиков, и защищать свою абордажную команду. Башни были сборной конструкции, и если судно пыталось спастись бегством, их обычно выкидывали за борт.
В ходе гражданской войны флотилии, как и легионы, умножились в числе настолько, что после победы в битвы при Акциуме в 31 г. до н. э. Октавиан остался при 700 боевых и транспортных кораблях или около того . Но их дальнейшая история не входит в рассматриваемую тему.
Акциум ознаменовал конец классической морской войны, в которой огромные флоты, состоящие из многорядных кораблей, участвовали в боях, где таран имел решающее значение.
Рим теперь действительно был хозяином Средиземного моря. Не было врага, который мог бы бросить вызов Риму.
Таким образом, римляне не внесли практически ничего нового в оснащение флота. Исключением является лишь ворон, но он исчезает уже после Первой Пунической войны. Римляне воспользовались достижениями других народов, построив свой флот по образцу карфагенского, а затем усовершенствовали его. Это и стало одной из причин, благодаря чему римский флот, который был создан в III в. до н.э. уже в I в. до н.э. стал единственным хозяином Средиземного моря. И только в I в. до н.э. римляне использовали на своих кораблях ещё одно новшество – боевые башни.

На флоте римлян служилли в основном дружественные республике греки из отдельных полисов, сами жители Вечного города шли служить на море крайне редко, считая это занятие малопристижным.

В Республике до отмены военного ценза Римляне шедшие во флот просто не могли служить в легионах.